Bar de la Emi／小西 綾さん

小西さんが経営する「Bar de la Emi」は、彩り豊かな西洋創作料理が自慢のレストラン。無添加・オーガニックにこだわり、おいしくて体に優しいメニューが人気です。店内で販売している自家製パンは道産小麦を100％使用。その豊かな風味に魅了され、「ここのパンでなくちゃ駄目」というお客様も多いそうです。

長く調理師として働いていた小西さんのお母様は、娘と2人でレストランを開くのが夢だったそう。7年ほど前、その夢をかなえるべく起業を決断。娘の小西さんも当時勤めていたアパレルの会社を辞め、共同経営者として「Bar de la Emi」をスタートさせました。

「店名のエミは母の名前ですが、笑顔の『笑み』という意味もあります。お客様に笑顔で接することはもちろん、料理を通して笑顔になってもらいたいという思いを込めました」と小西さん。3年前に代表を引き継いでからも、調理や接客、事務など毎日忙しく働いています。「アパレルの仕事をしていたこともあり、人と接することは好きですね。お客様との会話が元気の源です」。コロナ禍で休業を余儀なくされたこともありましたが、営業を再開すると「待っていたよ」との声が多く寄せられ、とても励まされたそうです。

そんな小西さんは最近、働く女性や起業家を応援することを強く意識するようになりました。「女性スタッフを社員に迎えたこともあり、今まで以上に女性が胸を張って働ける企業にしたいと考えるようになりました。彼女が起業を考えた時のため、調理の技術や経営のノウハウなど、自分の知識を惜しまず伝えていきたいです」。

小西さん自身もこれから挑戦してみたいことがたくさんあると言います。「夢は料理教室を開くこと。YouTube配信や自家製パンの全国発送も考えています。野菜ソムリエやワインソムリエの資格も取りたいですね。人生は一度きりなのでどんどん挑戦していきます！」と、輝くような笑顔で語ってくれました。